(奥斯汀，德克萨斯州)——对德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿的弹劾审判于周二开始，这位四面派的共和党人面临着多年来一直困扰他的腐败和贿赂指控。

今年5月，州众议院以压倒性多数投票通过了对帕克斯顿的弹劾，罪名包括贿赂和滥用公共信任。这是共和党控制的众议院对保守派法律运动明星的突然谴责，多年来，他经受住了丑闻和涉嫌犯罪的考验。

帕克斯顿是德克萨斯州近200年历史上第三位被弹劾的在任官员。众议院的投票暂停了这位60岁的老人的职务，他曾在2020年要求美国最高法院推翻乔·拜登总统在选举中击败唐纳德·特朗普。

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帕克斯顿谴责弹劾是“出于政治动机的骗局”，并表示他希望被无罪释放。他的律师说，他不会在参议院作证，但审判仍然充满了政治和法律风险。

司法部长正因导致他被弹劾的同样行为而接受联邦调查，他的律师表示，罢免帕克斯顿将为他在一起长期拖延的州诈骗案中提出抗辩打开大门。

以下是帕克斯顿被指控的罪名以及审判将如何进行。

为什么帕克斯顿被弹劾?

帕克斯顿被弹劾的核心是他与一位富有的捐赠者的关系，这促使司法部长的高级副手反抗。

2020年，该组织向联邦调查局举报了他们的老板，称帕克斯顿违反了法律，帮助奥斯汀的房地产开发商内特·保罗(Nate Paul)对抗另一项联邦调查。据称保罗也做出了回报，包括雇佣了一名与帕克斯顿有婚外情的女子。

今年6月，保罗因向银行做虚假陈述以获得超过1.7亿美元的贷款而受到联邦刑事指控。他拒不认罪。

根据一名前往联邦调查局的工作人员的备忘录，保罗在2018年向帕克斯顿捐赠了2.5万美元的竞选捐款，两人都有一种共同的感觉，即他们是腐败执法的目标。帕克斯顿于2015年因证券欺诈指控被起诉，但尚未接受审判。

报告帕克斯顿的八名代表——大部分是他亲自挑选的坚定的保守派——在他无视他们不要聘请外部律师调查保罗对联邦调查局不法行为的指控后，前往执法部门。所有八人随后都被解雇或辞职，其中四人根据国家举报人法被起诉。

帕克斯顿还被指控强迫他的员工介入保罗的其他法律问题，包括与奥斯汀一家非营利组织的诉讼和房产止赎销售。

帕克斯顿得到了什么回报?

作为回报，弹劾检察官表示，保罗资助了帕克斯顿的一处住宅的装修，并为他的婚外情提供了便利。

帕克斯顿在2018年私下承认了与州参议院助手的婚外情，并告诉一小群工作人员，一切都结束了。但弹劾检察官表示，帕克斯顿继续与这名女子交往，这名女子是保罗在奥斯汀雇佣的，这样她就可以更接近司法部长。据称，这名开发人员还用帕克斯顿的假名开设了一个优步账户，帕克斯顿用这个账户偷偷地见了这名女子。

据检察官称，在帕克斯顿的员工反抗后，司法部长匆忙掩盖了保罗为他在奥斯汀价值百万美元的住宅支付了昂贵的装修费用的事实。帕克斯顿的律师公布的文件显示，在他的副手去联邦调查局几小时后，帕克斯顿付钱给了一家与保罗有关的公司。

弹劾审判将如何进行?

参议院的审判预计将持续两到三周，将有类似刑事和民事法庭程序的内容。

有被告，辩护律师，检察官，开庭陈述，结案陈词和证人，他们将被传唤作证并被交叉询问。“陪审团”是由31名议员组成的参议院。共和党副州长丹·帕特里克(Dan Patrick)主持参议院，并将担任“法官”。

参议院三分之二多数，即31名参议员中的21名，必须投票反对帕克斯顿，才能确保对他定罪。这就是政治发挥作用的地方。参议院共和党议员有19人，民主党议员有12人。如果所有12名民主党人都投票支持帕克斯顿有罪，他们还需要至少9名共和党人。

或者，参议院可以以简单多数投票驳回对他的指控。

参议员中有帕克斯顿的妻子安吉拉·帕克斯顿。审判规则不允许她参加或投票。但她的出席是州法律规定的，这意味着她是出席审判的31名参议员之一。

还有其他冲突可能不会在法庭上被允许。

帕特里克为帕克斯顿2022年的连任竞选提供了12.5万美元的资金，今年还从亲帕克斯顿的政治行动委员会“捍卫德克萨斯自由”(Defend Texas Liberty)那里接受了300万美元的竞选捐款和贷款。另一名共和党参议员布莱恩·休斯(Brian Hughes)可能会被检察官传唤作证，帕克斯顿与之有染的女子曾为共和党参议员唐娜·坎贝尔(Donna Campbell)工作。

如果帕克斯顿被定罪

自众议院5月投票弹劾帕克斯顿以来，他一直被停薪停职。如果参议院判定他有罪，他将被免职。

但是参议院还需要再一次投票来决定他是否应该被永久禁止担任总统。这也需要三分之二多数，即21票。

1917年，州长詹姆斯·“爸爸”·弗格森因滥用公款、挪用公款和挪用特别基金而被免职。参议院还投票禁止他在未来担任公职。

这并没有使他完全退出德克萨斯州的政治。弗格森的妻子米里亚姆·弗格森(Miriam " Ma " Ferguson)在1924年竞选州长时承诺，她会征求丈夫的意见，德克萨斯州将“以一个州长的价格获得两个州长”。她两次当选，第一次是1924年，第二次是1932年。